Susceptibilidade de Spodoptera spp. (Lepidoptera, Noctuidae) à ação entomopatogênica de estirpes endofíticas de Bacillus na cultura do milho (Zea mays L.)
Controle biológico; Complexo Spodoptera; Bacillus endofíticos.
O complexo Spodoptera é conhecido por causar danos econômicos em culturas agrícolas, como o milho. Spodoptera frugiperda e S. cosmioides são pragas de importância econômica que causam desfolha e danos às estruturas reprodutivas das plantas. O controle tradicional com pesticidas químicos tem sido menos eficaz devido ao aumento da resistência das pragas. Uma alternativa adotada é o uso de Bacillus, uma bactéria que produz toxinas específicas para as espécies-alvo, sendo uma opção mais eficiente para o controle dessas pragas. Nessa perspectiva, o objetivo deste estudo será selecionar e avaliar estirpes endofíticas de Bacillus com capacidade entomopatogênica sobre Spodoptera frugiperda e S. cosmioides na cultura do milho (Z. mays). Serão utilizadas 38 estirpes pertencentes ao grupo Bacillus cereus, incluindo a espécie Bacillus thuringiensis, previamente caracterizadas e taxonomicamente classificadas, provenientes do Laboratório de Genética e Bioquímica da Embrapa Agrobiologia. Será estabelecida uma criação de insetos das duas espécies de Spodoptera, para a realização dos bioensaios. O bioensaio in vitro terá como finalidade selecionar as estirpes em relação à mortalidade in vitro dessas lagartas de primeiro ínstar. No bioensaio em casa de vegetação serão utilizadas as estirpes de Bacillus que proporcionarem mortalidade superior a 70% nos experimentos em laboratório, e serão posteriormente inoculadas em sementes de milho. Nessa etapa, além de avaliar a capacidade de controle das estirpes sobre as lagartas de Spodoptera e o dano causado por essas últimas às plantas, será analisado o poder das cepas de Bacillus em se estabelecer nos tecidos vegetais do milho por meio do método de hibridização in situ fluorescente com amplificação de sinal de tiramida (FISH-TSA) e quantificar a carga bacteriana nas plantas através de PCR quantitativo (qPCR). Espera-se que o projeto contribua com informações relevantes sobre a eficiência de controle de diferentes estirpes de Bacillus endofíticos compreendidos dentro do grupo de Bacillus cereus sobre S. frugiperda e S. cosmioides. Pretende-se, ainda, compreender a interação planta-endófito-inseto, que será observada a partir da colonização das plantas pelos endófitos, sua sobrevivência e multiplicação nos tecidos vegetais, bem como seus efeitos sobre os insetos.