TECNOLOGIAS PÓS-COLHEITA PARA MANUTENÇÃO DA QUALIDADE DE TOMATES CULTIVADOS EM SISTEMA DE PRODUÇÃO SUSTENTÁVEL
Pós-colheita, qualidade, embalagem, etileno
O tomateiro é uma hortaliça amplamente cultivada nas mais diversas regiões devido a sua adaptabilidade e alta demanda pelo fruto. No Estado do Rio de janeiro a produção de tomate é de aproximadamente 205 mil toneladas por ano. Essa cultura é muito atacada por pragas e doenças por isso, no seu cultivo utiliza-se uma quantidade excessiva de agrotóxicos. Foi na busca por produção mais sustentável que surgiu o Sistema de Produção denominado de TOMATEC. Esse sistema tem por premissa produzir tomate de alta qualidade no que se refere ao sabor, consistência e ausência de resíduos de agrotóxicos. Entretanto, alguns problemas ainda persistem, tais como: falta de uniformização do estágio de maturação dos tomates, vida útil ainda não definida e dependente de cuidados pós-colheita. O tomate utilizado nos experimentos foi colhido em propriedades que produzem tomate no sistema TOMATEC no estado do Rio de Janeiro e o objetivo desse trabalho foi disponibilizar tecnologias pós-colheita e avaliar seus efeitos sobre a qualidade do tomate cultivado no referido sistema de produção sustentável. Foi feita a aplicação de etileno para uniformização da maturação de tomates em cacho, testando-se. os tempos de 16 e 24 horas para verificar a influência da aplicação de gás sob a uniformização da cor da casca dos frutos. Os frutos foram colhidos no estádio verde maturo e a concentração da mistura contendo etileno foi mantida a 150 μL.L-1 . Na busca por ampliação na vida útil e a manutenção da qualidade do tomate foram também realizados experimentos com revestimentos tais como: gelatina, glicerol, fécula de milho, Carboxi Metil Celulose (CMC), alginato de sódio e lactato de cálcio. Após a aplicação dessas tecnologias foram realizadas análises físicas e químicas. Os resultados alcançados neste trabalho demonstram que os tomates expostos ao etileno exógeno por 24 horas à concentração de 150µL L-1 apresentaram a coloração mais uniforme. No primeiro experimento com revestimento comestível verificou-se que a maturação prosseguiu normal, pois os frutos “de vez” amadureceram no quarto dia de avaliação, porém no nono dia de armazenamento tanto o maduro quanto o “de vez” encontravam-se em condição de consumo. A partir do nono dia, os frutos começaram a apresentar deterioração que afetaram a aparência de modo significativo. No segundo experimento conclui-se que os frutos permaneceram em condição de consumo por 6 dias em temperatura ambiente, apesar de terem sido avaliados até nono dia. A partir do sexto dia tanto o tratamento controle quanto os frutos revestido apresentaram frutos com sinais de deterioração. Os revestimentos utilizados contribuíram para a aparência dos frutos, deixando-os com mais brilho. Os resultados alcançados pelo presente estudo contribuirão para estudos futuros na disponibilização de novas tecnologias de aplicação do sistema de produção TOMATEC para todas as regiões produtoras de tomates.