DESENVOLVIMENTO DE EMBALAGEM ATIVA À BASE DE AMIDO MODIFICADO E TIMOL ENCAPSULADO
biopolímeros; conservação de alimentos; embalagem ativa; mandioca
Há um crescente interesse no estudo de produtos naturais para a descoberta de compostos ativos não apenas com atividade antimicrobiana, mas também com capacidade antioxidante visando estender a estabilidade de armazenamento de alimentos. Visto esse panorama, as embalagens de materiais sustentáveis e/ou biodegradáveis têm despontado em pesquisas. Dentre os polímeros naturais que podem servir de base para as embalagens ativas, encontram-se os amidos, os quais ainda podem ser modificados e consequentemente obter filmes com características diferentes. Os óleos essenciais (OE) e seus componentes passaram a ser estudados como uma alternativa aos aditivos sintéticos usados em alimentos e embalagens para alimentos. São considerados generally recognized as safe (GRAS) e podem ser usados em alimentos e consequentemente ser incorporado às embalagens. Estudos já comprovaram as excelentes atividades antioxidantes e antimicrobianas dos componentes dos OEs, a exemplo do timol, terpeno presente no óleo de tomilho (T. vulgaris). Todavia esses compostos são altamente voláteis, podendo ter sua atividade reduzida. Sendo assim, a técnica de encapsulação surge como uma alternativa, visando manter a atividade do material encapsulado por um tempo prolongado e com liberação controlada. Isto posto, com o intuito de reduzir os problemas ambientais que advêm da utilização excessiva de plásticos e contribuir para extensão da vida útil dos alimentos sem adição de aditivos sintéticos, o presente projeto tem como objetivo primeiramente, estudar as propriedades de amidos nativo, catiônico e aniônicos em relação ao teor de amilose, umidade, propriedades de pasta e estrutura química, através de espectroscopia no infravermelho (FTIR) e posteriormente produzir filmes a base destes amidos incorporados com microcápsulas de timol. Para o desenvolvimento dos filmes ativos, as partículas com timol serão produzidas pelo método de coacervação complexa e suas características como eficiência e morfologia serão avaliadas. Os filmes ativos serão caracterizados quanto as propriedades mecânicas, físicas e químicas, da sua possível atividade antimicrobiana e antioxidante, avaliando também a liberação controlada do aditivo. Espera-se o desenvolvimento de um filme de amido modificado com propriedades antioxidantes e antimicrobianas que configure uma opção natural e ambientalmente amigável para conservação de alimentos.