EFEITO DO HÁBITAT NA DISTRIBUIÇÃO E NAS RELAÇÕES TRÓFICAS DE PEIXES JUVENIS EM UM ESTUÁRIO TROPICAL
heterogeneidade; salinidade; guildas ecológicas; planícies de maré.
A heterogeneidade dos mesohabitats nos estuários tropicais influencia os padrões de riqueza e diversidade de peixes, favorecendo, dentre outros processos, o recrutamento e a partição de nicho, permitindo a coexistência das espécies de peixes nesses ecossistemas. O presente trabalho visa analisar os diferentes fatores ambientais dos mesohabitats e as suas influências sobre a distribuição das espécies de peixes. O estudo foi realizado em um estuário tropical, localizado no nordeste do Brasil, e que apresenta uma característica peculiar devido a forte influência da região semiárida, pois em toda sua extensão superior o rio é intermitente, e por isso há pequeno aporte de água continental chegando ao estuário. Os peixes foram coletados utilizando uma rede do tipo picaré em seis excursões: três no período de chuva (junho, julho e agosto/2015) e três meses no período de seca (outubro e novembro/2015 e janeiro/2016). As amostragens foram realizadas em cinco mesohabitats presentes ao longo do estuário: Praia Arenosa (PA), Fanerógama Marinha (FM), Planície de Maré Lamosa (PM), Manguezal (MA) e Vegetação Marginal (VM). Os resultados apontaram que as planícies de Maré apresentaram a maior densidade e biomassa de juvenis entre os mesohabitats. Salinidade foi o fator ambiental preditor espacial para as assembleias de peixes de PA, FM, PM e MA, enquanto que a VM foi influenciado pela MO, areia grossa, clorofila e transparência. Densidade e biomassa apresentou maiores valores durante o período chuvoso, indicando a importância desse período para a dinâmica das assembleias de peixes estuarinos nessa região de poucas chuvas. Os representantes da guilda ecológica Marinha Estuarina Dependente (MED) destacaram-se na abundância numérica principalmente, pelos representantes das famílias Gerreidae e Engraulidae. Essa abundancia de espécies dependentes do estuário em determinada etapa do desenvolvimento enfatiza a
importância deste ecossistema como berçário para diversas espécies de importância econômica e/ou ecológica.