Vida e morte da vila operadora "Pai Joaquim": a construção de usinas hidrelétricas no contexto do desenvolvimentismo na região do Triângulo Mineiro – Minas Gerais
Desenvolvimento, Energia, Usina Hidrelétrica, Vila Operadora, “Pai Joaquim”.
Esta dissertação descreve o ciclo de construção, funcionamento e desativação da Usina Hidrelétrica “Pai Joaquim” e de sua Vila Operadora, ambas localizadas no município de Sacramento, região do Triângulo Mineiro – MG. Estes processos se deram no bojo das políticas nacionais desenvolvimentistas postas em prática durante 50 anos, entre 1930-1980, posteriormente por programas e projetos neoliberais. À medida que o Estado brasileiro foi se modernizando, houve a necessidade de aumentar a produção energética. A opção lógica fora a energia hidrelétrica, pois os recursos hídricos nacionais são abundantes. Dado que as hidrelétricas são edificadas em rios com alto potencial energético, e, portanto, afastadas de cidades, as vilas operadoras foram criadas como núcleos residenciais dos trabalhadores, mas também como potenciais núcleos de desenvolvimento urbano e regional. Neste sentido não são apenas locais de trabalho e de moradia, mas apresentam todas as contradições imbuídas nos processos de implantação das políticas de desenvolvimento, o que as torna parte importante das dinâmicas socioespaciais das regiões onde foram constituídas. Três acontecimentos marcam a história de “Pai Joaquim”: a inauguração no ano de 1941, a desativação em 1993 através da inundação da casa de força em função da construção da Usina Hidrelétrica de Nova Ponte e por fim, a construção de uma nova usina hidrelétrica localizada na mesma região, porém pertencente ao município de Santa Juliana – MG. Para compreender a história deste empreendimento, foram realizadas entrevistas com os antigos operadores e moradores da vila “Pai Joaquim”, com o intuito de: conhecer suas histórias e as sociabilidades criadas pela relação empresa-trabalho-moradia e pelas relações entre os próprios moradores, assim como suas perspectivas sobre a importância da usina e de seu ofício para a região. Afim de tomar conhecimento da importância da usina para os municípios da região foram coletadas reportagens em Jornais de grande circulação no período de existência do empreendimento. A importância deste estudo é avançar na discussão de casos onde a busca pelo “desenvolvimento” e pelo “progresso” ocasionam na destruição de comunidades constituídas que outrora foram importantes no cenário regional. “Pai Joaquim” faz parte do processo descaracterização e descarte do modo de vida, da solidariedade e do ordenamento comunitário dos trabalhadores que atuam na produção energética brasileira. Estes processos são marcados pelo conflito latente entre empresa e trabalhadores que são despossuídos da decisão sobre os rumos e possibilidades da matriz enérgica seu discurso de progresso e expansão.