Tithonia spp. como planta atrativa a agentes de controle biológico conservativo em sistema orgânico de produção
organic agriculture, family farming, IPM.
O controle de insetos-praga em agricultura orgânica é um grande problema devido à pouca quantidade de insumos disponíveis para tal fim. Muitos dos inseticidas convencionais deixam resíduos nos alimentos e geram danos ao ambiente. Essa tática de controle de pragas é denominada de Controle Biológico Conservativo que visa à atração dos inimigos naturais e também à manutenção dos mesmos nos sistemas produtivos. A atração e manutenção de insetos inimigos naturais configura numa opção barata e eficaz para a redução de pragas em sistemas orgânicos. Certas plantas atraem e disponibilizam recursos para esses inimigos naturais oferecendo alimento (pólen, néctar presa/hospedeiros alternativos), abrigo, local para acasalamento e oviposição, assim mantendo esses criatórios de insetos úteis próximos as áreas de cultivo. O presente trabalho tem por objetivo avaliar o potencial de duas espécies de plantas na atração e conservação de inimigos naturais em áreas de cultivo orgânico de produção de hortaliças. Os experimentos foram desenvolvidos em três locais: (A) Estação Experimental da Universidade Federal do Rio de Janeiro em Seropédica-RJ, (B) Estação Experimental da Pesagro em Paty do Alferes-RJ e (C) Estação Experimental do Terraço Embrapa/ Agrobiologia em Seropédica-RJ no período de junho de 2015 a junho de 2018. Foram estudadas duas espécies de Asteraceae (Tithonia rotundifolia e Tithonia diversifolia). São espécies de plantas adaptadas às condições da região Sudeste do Brasil, relativamente conhecidas por muitos produtores orgânicos e de fácil multiplicação. A primeira etapa consistiu em avaliar essas plantas nos locais A e B, ao nível do mar e a 500 m de altitude respectivamente, com ênfase no período e duração da floração e no seu potencial atrativo a artropodofauna. Na segunda etapa foi avaliado o potencial atrativo dessas plantas, bem como se procurou verificar algum controle de insetos fiotofagos, quando as plantas atrativas eram cultivadas em consórcios com tomate (local A), brócolis ( local B) e quiabo (local C). Foram sempre feitas coletas quinzenais de forma manual e com uso de equipamentos mecânicos, onde os artrópodes coletados foram armazenados e levados para o Laboratório de Controle Biológico da Embrapa Agrobiologia para posterior identificação. Foram encontradas 27 famílias de artrópodes em T. diversifolia e 34 em T. rotundifolia; destas, 14 e 19 famílias eram de inimigos naturais, respectivamente. As famílias com maior frequência para as duas plantas estudas foram Coccinellidae, Dolichopodidae, Carabidae. Entre os fitófagos, destacou-se a presença de Cicadellidae para as duas plantas. Essas culturas têm potencial atrativo, podendo ser utilizada na diversificação de agroecossistemas. Nos consórcios entre T. rotundifolia com brócolis e tomate, houve incremento de inimigos naturais em relação à testemunha. No consórcio com quiabo T. rotundifolia influenciou a presença de Scymnus sp (Coccinelidae).