Estudo fenologico e danos em sementes de Cassia fistula no Campus da UFRRJ.
Palavras chaves: Fecundidade, reprodução, frutos, sementes, predação de sementes.
A fecundidade de uma planta é determinada pelo número de frutos e o número de sementes viáveis em cada um deles. Estudos têm sugerido que a produção de frutos é frequentemente limitada pela disponibilidade de nutrientes, água no solo, sazonalidade de luz, falta de transferência de pólen, aborto de flores e frutos em desenvolvimento e/ou consumo por predadores. O conhecimento destes fatores aliados à fenologia reprodutiva proporciona informações sobre a disponibilidade de recursos ao longo do ano, permitindo determinar estratégias de coletas de frutos em quantidade e qualidade de sementes para produção. A predação de sementes, neste contexto, assume grande importância por reduzir não somente o número de sementes viáveis como sua conservação em armazenamento. Os danos são causados pelos insetos no estádio de larvas oriundas de ovos depositados ainda no fruto que, após a eclosão, estas penetram nas sementes através do pericarpo e tegumento, onde se desenvolvem consumindo parte ou todo o conteúdo, afetando drasticamente a qualidade e viabilidade das sementes. Espécies de plantas frequentemente produzem muito mais flores do que pode se tornar frutos maduros, é o caso de Cassia fistula que em análise de 400 inflorescências em 4 árvores, encontrou-se média de 53,7±27.7 flores variando de 18 a 162 flores por inflorescência. Esta espécie frequentemente produz de 1 a 2 frutos por inflorescência. As inflorescências apresentam comprimento médio de 41,6±19.5 cm variando de 15,0 a 130,4 cm, que são fortemente correlacionados com o número de flores. Já os frutos apresentam comprimento de 16,6 a 51,0 cm, com 38 a 127 lóculos produzindo de 4 a 110 sementes que são severamente danificadas pelos bruquíneos da espécie Pygiopachymerus lineola Chevrolat, 1871. A predação tem influencia direta na fecundidade da planta por reduzir não só a quantidade de sementes disponível na colheita como também a qualidade e o poder germinativo destas para o estabelecimento de novas plântulas.
Palavras chaves: Fecundidade, reprodução, frutos, sementes, predação de sementes.